トム・ウィルソン著
ロンドン（ロイター） – 仮想通貨界で最も権力のある人物が王冠を失い、自由も制限される可能性があります。
検察当局によると、バイナンスのトップ、チャオ・チャンペン氏は火曜日に辞任し、世界最大の仮想通貨取引所に対する数年にわたる捜査を解決する43億ドルの和解金の一環として、米国のマネーロンダリング防止法に違反したとして有罪を認めました。
司法省との合意は、バイナンスと他の米国政府機関との間の大規模な和解の一環であり、無許可送金事業の実施、共謀、制裁規制違反に対する刑事告発を解決するものです。
また、趙の将来も不透明となっています。
チャオ氏は「今日、私はバイナンスのCEOを辞任した」とツイートしました。「確かに、感情を手放すのは簡単ではありませんでした。でも、それが正しいことだとわかっています。私は間違いを犯しました。責任は取らなければなりません。」
CZとして知られるZhao氏は個人的に5000万ドルを支払い、バイナンスとの一切の関与を禁じられます。
米国の量刑ガイドラインでは、同氏の罪状に対して10～18か月の懲役が求められています。ニューヨーク・タイムズ紙の報道によると、検察は懲役18か月を求刑しています。
趙氏と弁護士らはコメントを求める電話に応じませんでした。
崇高な野心
2017 年に上海で Binance を立ち上げた後、Zhao 氏は大きな夢を抱きました。「市場全体を制覇したい！」彼はその年、会社のチャットグループでスタッフにこう語りました。
46 歳の CEO は、暗号通貨取引所を構築する際に自分の信念を揺るぎませんでした。今年になっても、趙氏は大きな目標が手の届くところにあると感じていました。
「創業5年の新興企業が成熟し、200年続く金融機関と同じレベルで運営できるという考えは、かつては想像もできなかった」と趙氏は1月、前年の振り返りで書いています 。「しかし、今日はもうすぐそこです。」
そのレビューの中で、バイナンスは世界中の規制遵守における進歩を称賛しました。同取引所は年間を通じて顧客チェックの強化に努め、仮想通貨業界の「最高のセキュリティおよびコンプライアンスチーム」を育成したと述べました。
趙氏の公の目標は、火曜日の有罪答弁と和解によって打ち砕かれたすべての一部となることです。
メリック・ガーランド米司法長官は火曜日、「バイナンスは米国法の遵守を怠ったことで、犯罪者が盗んだ資金や違法収益を取引所に移すことを容易にした」と述べました。「バイナンスは連邦法を遵守しなかっただけではなく、遵守しているふりをした。」
「趙は誰にも答えない」
趙さんは中国で生まれ、中国の天安門広場での民主化デモ参加者弾圧から２カ月後の１９８９年に１２歳でカナダに移住したと昨年のブログで書いています。
この大物は成功を求めて世界中を飛び回り、東京とニューヨークで働いた後、上海に移り、そこで仮想通貨を受け入れてバイナンスを設立しました。
その展開は劇的でした。Binance は 6 か月以内に世界最大の仮想通貨取引所になりました。
調査会社CCDataによると、今年市場シェアは低下したものの、依然として世界の暗号通貨取引量の約半分を占めているといいます。
昨年のロイターの報道によると、チャオ氏はバイナンスの創業当初から、機密保持を徹底し市場支配に注力する強力なリーダーとしてバイナンスをしっかりと掌握し続けました。CEO として、彼は引き続き運営の詳細を管理し、同時に世界の指導者や市長とのセルフィーをソーシャル メディアに投稿しました。
趙氏は、その多くが中国で働いたり留学したりした経験のある社員を緊密に結集させ、トップの職に就かせました。共同創設者のイー・ヘ氏は現在、バイナンスのベンチャーキャピタル部門や他の主要部門を統括しています。
バイナンスが従来の金融界や規制界から広く人材を採用しても、趙氏の会社に対する厳しい支配力は衰えませんでした。自らを「エコシステム」と呼ぶ同社は70以上の組織を設立しており、そのほとんどは趙氏が個人的に管理しています。
商品先物取引委員会は3月、いわゆる「偽の」コンプライアンスプログラムを運営しているとしてバイナンスを訴えた後、「趙氏は自分以外の誰にも答えていない」と書きました。
趙氏が今後、両社の経営権を手放すかどうかは不明です。それまでの間、同氏が任命した者の1人がバイナンスの経営を引き継ぐことになります。
チャオ氏は火曜日にソーシャルメディアに、2021年に入社したバイナンス上級幹部のリチャード・テン氏が新CEOになると投稿しました。テン氏は「バイナンスがセキュリティ、透明性、コンプライアンス、成長という次の段階を確実に遂行できるようにする」と述べました。
（ロンドンにてトム・ウィルソンによるレポート、リサ・シュメーカーとビル・バークロットによる編集）