ニューヨーク（AP通信） — 破綻した仮想通貨貸付プラットフォーム「セルシアス・ネットワーク」の創設者で元CEOは、火曜日に連邦詐欺罪で有罪を認め、同事業について顧客に誤解を与えたことを認めたため、数十年の懲役刑に処される可能性があります。

マンハッタン在住のアレクサンダー・マシンスキー被告（58歳）は、ニューヨーク連邦裁判所で商品および証券詐欺の罪を認めました。

彼は、セルシアスが2022年に破産する前に、セルシアス独自の暗号トークンの価格を違法に操作し、自身のトークンを密かに高値で販売して約4,800万ドルを懐に入れたことを認めました。

同氏は法廷で、顧客が「誤った安心感を覚える」ことを知っていたため、2021年に同社の行動には規制当局の同意があったと公に示唆したことを認めました。

さらに彼は、2019年には、公には販売していないと伝えていたにもかかわらず、仮想通貨トークンを販売していたと述べました。彼は、顧客がそれによって誤った安心感を得ることも分かっていたと述べました。

マシンスキー氏は、同社が顧客に対し、暗号資産を安全に預けて利息を得ることができる現代の銀行であると自らを売り込んでいた2018年から2022年にかけて行われた犯罪について、「自分の行動について全責任を負います」と述べました。

ダミアン・ウィリアムズ米連邦検事は声明で、マシンスキー氏が「仮想通貨業界最大規模の詐欺行為の一つを画策した」と述べ、同氏の会社の資産はピーク時には約250億ドルにまで成長し、世界最大級の仮想通貨プラットフォームの一つとなったとしています。

検察官は、マシンスキー容疑者が「Unbank Yourself（自分で銀行からお金を出さないで）」などのキャッチーなスローガンを使い、仮想通貨口座に預けたお金は銀行に預けたお金と同じくらい安全だと約束して見込み客を誘惑したと述べました。一方、検察官は、マシンスキー容疑者と共謀者たちが顧客の預金をセルシアス・トークンの市場購入資金として使い、その価値をつり上げたと述べました。

ウィリアムズ氏によると、マシンスキー氏は自身のCELトークンを人為的に高値で販売して数千万ドルを稼ぎ、会社が倒産したときに顧客に「損失を負わせた」といいます。

起訴状によると、マシンスキー氏はメディアのインタビュー、自身のソーシャルメディアアカウント、セルシアスのウェブサイトを通じてセルシアスを宣伝し、さらにセルシアスのウェブサイトとYouTubeチャンネルに投稿された毎週の「マシンスキーに何でも聞いて」セッションの放送も行ったといいます。

起訴状によると、セッション中に虚偽や誤解を招く発言があったことに気づいたセルシウス社の複数部署の従業員がマシンスキー氏に警告したが、無視されたといいます。

マシンスキー氏が検察と交わした司法取引では、同氏に最高30年の懲役刑と、同氏が自社のトークンを販売して得たとされる金額である4800万ドル以上の没収を命じることになっています。

判決は4月8日に予定されています。