経済の乱高下を理由に、buy now, pay later大手のアファームは本日、従業員を19％、約500人削減し、暗号部門を閉鎖すると発表しました。

これにより、同社の従業員数は約2,000人となります。

創業者兼CEOのマックス・レヴチンは文書で、「この決断とそれに至る経緯に全責任を持つ」と述べています。同社は、この移動によって影響を受ける部門を特定していません。

レフチン氏は、今後、同社は中核事業に「再集中」し、従業員数の増加ペースを「売上高に追いつく」ようにすると述べています。

さらに、「我々の目標は非常に野心的であり続ける。リスク管理を徹底し、販売台数と売上を拡大し、オンラインとオフラインの両方で消費者のリピート利用を増やす。今後、私たちは、より規律正しく新しい取り組みを開始し、高い確 率で長期的な投資のみを行う予定です。

暗号通貨の提供に関して、レヴチンは株主への手紙の中で、同社が 「営業経費を収益に合わせる」ために、「収益のタイムラインが確実ではない」プロジェクトも延期しているので、アファームはこのユニットを 「サンセット」すると書いています。

アファームは本日、2023年度第2四半期決算も発表した。GMV（商品総量）は57億ドルで、過去最高を記録したが、11月にアファームが発表した見通しには届きませんでした。

売上高、利益ともにアナリストの予想を下回った。売上高は前年同期比11％増の4億ドルとなったものの、アナリストが予想した4億1,500万ドルを下回る結果となりました。一方、1株当たりの損失は1.10ドルとなり、アナリストが予想した1株当たり98セントの損失を上回りました。

アファーム社の株価は、このニュースを受けて急落し、終値は7％近く下落の16.02ドル、時間外ではさらに17.1％下落の13.28ドルとなっています。

経済が好調だった頃、Buy Now, Pay Later（今買って、後で払う）スペースは繁栄していた。しかし、インフレと金利の上昇に伴い、この分野のプレーヤーは、デフォルトの増加と裁量支出の減少に悩まされています。

ニューヨーク・タイムズ紙の著者であるジェームズ・レドベッター氏が最近書いたように、「この業界は今、存亡の危機に直面している。利益は依然として出ず、評価額は急落し、競争は激化し、規制当局はBNPLの融資手法について厳しい問いを投げかける」のです。

実際、昨年9月、米国消費者金融保護局（CFPB）は、クラーケン、アファーム、Afterpayのように、顧客が商品やサービスの代金を分割で支払うことができる企業は、より厳しい監督に服する必要があることを示唆する報告書を発表しています。

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