ルーク・コーエン著

ニューヨーク、6月12日（ロイター） – サム・バンクマン＝フリード氏は12日、自身が設立した仮想通貨取引所FTXの破綻をめぐる詐欺罪での有罪判決と25年の懲役刑を覆そうとした訴えが棄却されました。

マンハッタンに拠点を置く米国第2巡回控訴裁判所の3人の裁判官からなる合議体は、満場一致の判決で、バンクマン＝フリードに対する検察側の証拠は「控えめに言っても、強力である」と述べました。

「彼は顧客、投資家、規制当局に対し、FTXの顧客資金は安全だと公に保証していた一方で、同時にFTXを私的な貯金箱のように使い、顧客資金を不動産、政治献金、投資に費やしていた」と、巡回裁判所判事のバリントン・パーカーは判事団を代表して記しました。

バンクマン＝フリード氏の弁護士は、コメントの要請にすぐには応じなかった。彼らは次に、第2巡回区控訴裁判所の現職判事全員に審理を求めるか、あるいは米国最高裁判所に審理を要請する可能性があります。

司法省恩赦担当弁護士室によると、バンクマン＝フリード氏はドナルド・トランプ大統領に恩赦を求めているということです。ホワイトハウスと司法省は、コメントの要請にすぐには応じませんでした。

「前代未聞の詐欺」

2022年のFTXの劇的な崩壊以前は、仮想通貨業界で最も影響力のある人物の一人であり、数十億ドルの資産を持つ大富豪だったバンクマン＝フリードは、2023年にマンハッタンの連邦陪審によって7件の重罪で有罪判決を受けました。

マンハッタン連邦検事局の検察官は、彼がFTXの顧客から80億ドルを盗み、自身の仮想通貨専門ヘッジファンドであるアラメダ・リサーチの損失を補填したと述べ、これを「途方もない規模の詐欺」と呼びました。

バンクマン＝フリードは、自身が直面していた2件の詐欺罪と5件の共謀罪について無罪を主張しました。裁判では、FTXの運営においてミスを犯したことは認めたものの、資金を盗んだことは一度もないと証言しました。

バンクマン＝フリード被告の弁護団は、有罪判決を不服として控訴した際、裁判を監督したルイス・カプラン連邦地方裁判所判事が、FTX社が顧客の引き出しを賄うのに十分な資金を持っていたというバンクマン＝フリード被告の主張を裏付ける証拠の提出を不当に阻止したと主張しました。

控訴裁判所はこれに同意せず、被告が最終的に被害者を弁済するつもりであったとしても、被告が誰かを騙して金銭や財産を手渡させた瞬間に詐欺が成立するという法的判例を指摘しました。

「バンクマン＝フリードが顧客の資金をアラメダに送金した時点で、たとえ彼が後で資金を返還できるとどれほど強く信じていたとしても、FTXの顧客は詐欺に遭ったことになる」とパーカーは書いています。

バンクマン＝フリードは2044年に釈放される資格を得ます。

FTXが破綻する前、バンクマン＝フリードは、荒々しい仮想通貨業界で頭角を現し始めた人物であり、多額の慈善寄付や政治献金によってその名声を高めていました。

2024年3月の量刑審理で、カプラン判事は、バンクマン＝フリード被告は自分の行為が間違っていると認識していたが、「捕まる可能性について非常に悪い賭けをした」と述べました。

バンクマン＝フリードの元部下3人は、この事件への関与を認めて有罪を認め、裁判でかつての上司に不利な証言をしました。

バンクマン＝フリードは、カリフォルニア州サンタバーバラ近郊の低警備連邦刑務所に収監されています。彼は2044年に釈放される資格を得ます。

（ニューヨーク発、ルーク・コーエン記者による報告、野見山千鶴編集）